Con Mama

La palabra Manatí significa en la lengua indigena caribeña "con mamas". El Manatí es un animal pacífico, de movimientos lentos que se alimenta de hierbas marinas en zonas cercanas a la costa. Las mamás manaties cogen a sus crias en "brazos" y las amamantan de forma similar a como lo hacen las madres humanas. Pueden llegar a pesar los 500 kilos y alcanzar los 4 metros de longitud. La hembra manatí pare una cria despues de 13 meses de embarazo y amamanta al bebe durante 2 años.

Esta magnífico mamífero herbívoro se encuentra en la lista negra de animales en peligro de extinción. Vive en aguas poco profundas, tanto dulces como saladas y pasa la mayor parte del tiempo flotando en la superficie. Por ello corre el peligro de recibir un impacto de lanchas deportivas conducidas a gran velocidad. Las helices de las lanchas le provocan profundos cortes en su cuerpo que pueden llegar a ser mortales. Actualmente el número de muertes es mayor que el de nacimientos.

El aumento en el tránsito de embarcaciones acuaticas les obliga a desplazarse a lugares que no reunen las condiciones optimas para su reproducción y supervivencia. En Florida se congrega con frecuencia cerca de fuentes artificiales de calor, como las plantas de energia nuclear, dejan de migrar y se vuelven dependientes de este calor artificial.

Quedan menos de 4.000 ejemplares en el Planeta. Todavia se puede disfrutar con su contemplación en todo el Mar Caribe, Golfo de Mexico, costas del sur y este de America del Norte, en la costa este de América del Sur, en los rios de la Amazonia y en Africa Occidental.

Trichechus Manatus. Del griego Tri (tres) y Chechus (uñas) y de la lengua caribeña Manatí (con mamas)